Canal Curiosidades : Una medusa el doble de grande que un autobús aparece en una playa y las autoridades advierten: pica hasta después de muerta

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Según el Boston Globe, una medusa gigante ha puesto en alerta a varias playas de la costa este de EEUU, donde numerosos ejemplares de la conocida como medusa melena de león están apareciendo tanto flotando cerca de la costa como varados sobre la arena. Las autoridades y especialistas recuerdan que el contacto con este animal puede provocar dolorosas picaduras incluso cuando ya ha muerto, por lo que recomiendan mantener siempre la distancia y seguir las indicaciones difundidas por las autoridades.

La protagonista de este episodio es Cyanea capillata, considerada una de las mayores especies de medusas del planeta. Aunque su campana puede alcanzar cerca de un metro de diámetro, lo realmente impresionante son sus tentáculos, capaces de superar los 30 metros de longitud, una extensión equivalente a dos autobuses urbanos en fila. Su tamaño y la dificultad para distinguir algunos de esos tentáculos bajo el agua incrementan el riesgo para los bañistas durante los meses de verano.

Una presencia inusual

Según han explicado responsables del puerto de Sandwich, situado en Cape Cod, durante esta temporada se está registrando una presencia especialmente elevada de estas medusas. Aunque la especie suele aparecer entre finales de primavera y el verano, los primeros avisos llegaron ya en mayo y, a mediados de junio, la concentración de ejemplares era significativamente superior a la habitual. Los expertos apuntan a que factores como la temperatura del agua y la disponibilidad de alimento podrían favorecer este incremento.

El propio New England Aquarium ha difundido un mensaje para advertir a la población: "Permanece atento: las medusas melena de león pueden provocar una picadura bastante dolorosa. Si ves una en la playa o flotando en el agua, lo mejor es admirarla desde una distancia segura".

Puede picar incluso después de morir

Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es que los tentáculos conservan su capacidad urticante incluso cuando el animal ya ha fallecido o ha quedado varado sobre la arena. Por ese motivo, las autoridades insisten en que nunca deben tocarse, ya que los filamentos pueden resultar difíciles de detectar y seguir activos durante un tiempo tras la muerte de la medusa.

Si se produce una picadura, la recomendación de los expertos consiste en lavar la zona afectada con agua caliente, retirar con unas pinzas los posibles restos de tentáculos adheridos a la piel y utilizar vinagre para ayudar a aliviar sus efectos.

Las medusas de esta especie no nadan activamente, sino que se desplazan arrastradas por las corrientes marinas y el viento. Precisamente esa forma de movimiento podría explicar por qué este verano han llegado en cantidades poco habituales a las costas de Massachusetts. Mientras continúe esta situación, las autoridades piden extremar la precaución, observar el entorno antes de entrar al agua y no manipular ningún ejemplar, independientemente de si parece vivo o muerto.