La redes sociales se han llenado de memes y de bromas dirigidas a ‘los therians’, un grupo de personas que se visten y se transforman en animales por que dicen sentirse así, dicen que su identidad se basa en eso, que se sienten animales. Salen a la calle con sus máscaras, orejas, garras o incluso colas; y se comportan como animalitos. La mayoría de las veces como perros, zorros, felinos… Pero… ¿En caso de ser esto real, es un problema psicológico?, ¿Es plausible sentirse un animal y actuar como tal y que todo en sus cabezas esté bien?
“La investigación es todavía limitada. Lo que sí hay son análisis sociológicos sobre el fenómeno más que una evidencia clínica sólida. Lo que sí es cierto es que hay investigaciones que indican que puede ser el inicio de determinados trastornos psicopatológicos como una psicosis, o como una bipolaridad, hay algunos estudios que lo han comentado”, revela a Vozpópuli, la psicóloga sanitaria especializada en infancia, adolescencia y familia, Amaya Prado.
La experta comenta que por el momento este fenómeno no está recogido como “una categoría diagnóstica dentro de la psicopatología como tal”, a pesar de que si es conocido dentro del mundo de la psicología el hecho de que muchas personas “construyan su identidad usando marcos simbólicos de maneras muy diversas”.
Prado aclara que por el momento no hay ninguna categoría diagnóstica concreta que lo defina como un trastorno, ni consenso profesional sobre esto. “Por el momento no hay evidencia. Nos encontramos frente a un fenómeno emergente y principalmente digital”.
La psicóloga experta en infancia indica que para que en salud mental algo se patologice tiene que generar un “un malestar clínicamente significativo en un tiempo determinado”, por ejemplo, durante una serie de meses. Y que en muchas ocasiones las vivencias subjetivas no implican una pérdida del contacto con la realidad. Para ella esto último es fundamental, ya que “la clave clínica no está en la etiqueta, sino en el funcionamiento global de la persona”.
Por eso, insiste en la importancia de atender de manera individualizada cada caso. Por ejemplo, si alguien se siente “identificado con un cocodrilo como forma simbólica y expresa algún rasgos o emociones”, puede englobarse dentro de sentirse o de pertenecer a una comunidad o dentro de la exploración de su propia identidad. Sin embargo, si la desconexión de la realidad de una persona persiste, y cree que literalmente ha dejado de ser un humano y es un cocodrilo, o un perro o un gato, hay una “pérdida total de la realidad y eso si que se convertiría en motivo de valoración psicológica”, puntualiza.
Además de esto también considera grave que el therian en cuestión presentase “aislamiento extremo” o ansiedad, depresión e ideas delirantes.
Qué hacer si tu hijo es un therian
La psicóloga reflexiona sobre si esto es una moda o una ‘performance’, y explica que durante la adolescencia la búsqueda de la identidad es “fluctuante” y los más jóvenes quieren “probar quienes son”. En este fenómeno reconoce que “hay muchos componentes de performance y pertenencia al grupo. Con consignas y un lenguaje propio”. Por eso recomienda a los padres observar si esta situación pasa o forma parte de una narrativa personal más amplia. “Que no haya un trastorno psiquiátrico como tal no quiere decir que estos jóvenes no tengan dificultades de funcionalidad”.
Afirma que lo que se debe hacer es preguntarse el por qué. ¿Qué necesidad psicológica está cubriendo este comportamiento?, ¿Quieren llamar nuestra atención o es una manera de regularse emocionalmente?, ¿Qué les está pasando?.
Recomienda que más que fijarnos en si se disfrazan o no, poner el foco en conductas que pueden estar relacionadas a este fenómeno como “cambios bruscos, rechazo a actividades que antes les gustaban o conflictos internos con determinadas personas”. También si presentan disociaciones y dificultad para diferenciar entre la fantasía y la realidad. Asimismo, la psicóloga suelta un mensaje esperanzador: "si el adolescente mantiene sus relaciones anteriores, tiene un buen rendimiento escolar, y está bien emocionalmente, seguramente estaremos ante un comportamiento pasajero y explorador”.
Acompañamiento y no reaccionar desde la burla
Prado recomienda siempre “mantener la calma y no reacciones desde el miedo, la ira, ni la burla”, pero lo cual no implica que no se vaya a poner un límite y que todo se vaya a permitir todo. Recomienda escucharles para intentar comprender la necesidad que tienen. “Para ello tengo que dejarle que se explique, evitando, como decía, las burlas, invalidaciones, cosas que se están viendo por las redes que a lo mejor le pueden reforzar todavía más esta idea y alejarle de que te pueda contar estas situaciones en un futuro”, explica la experta en infancia y adolescencia, ya que una reacción así puede llegar a ser contraproducente.
“Hay que mantener, como decía, las normas y los límites claros en casa. Y, por supuesto, también se pueden mantener esas normas y esos límites fuera. Es decir, si yo considero que mi hijo no tiene por qué hacer esto, por ejemplo, en el instituto o no tiene por qué hacer esto en la calle, pues se le dice manteniendo esos límites y esas normas. Y tratar un poco de supervisar tanto el uso de redes como lo que vaya a hacer fuera de casa sin demonizarlo, sin criticar, sin castigar de manera extrema”, añade.
Considera clave no invalidar, burlarse ni alarmarse, sino “acompañar un poco con ese equilibrio entre, por un lado, la validación emocional, pero también con los límites educativos claros y que se aprenda a ver que si eres humano, pues tienes que estar a gusto con lo que tú eres”, defiende la experta, que pone el foco en la importancia de “construir e integrar el ‘yo’ en los jóvenes, de trabajar su autoestima, su regulación emocional y su pensamiento crítico”.
Pero también advierte de que si “el conflicto familiar escala y los padres se sienten tan desbordados que no saben cómo manejar esta situación. Antes de que sea demasiado tarde, es mejor consultar a los expertos”.
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