Curiosidades
La arquitectura de siglos de historia es uno de los atractivos turísticos del pequeño municipio de Balboa
En el corazón de la comarca de El Bierzo, situada al oeste de la provincia de León, se halla un lugar de apenas 50 habitantes que cautiva tanto a turistas como a locales por su arquitectura de siglos de historia. Se trata de Balboa, un diminuto núcleo urbano, perteneciente al término municipal del mismo nombre, que se encuentra a tan solo tres horas de Salamanca y que parece haberse detenido en el tiempo.
El gran atractivo turístico de esta localidad de Castilla y León reside en las edificaciones prerromanas que ha conservado durante más de 2.000 años. Nos referimos a las históricas 'pallozas', construcciones tradicionales del noroeste de España, cuyo origen data del siglo I a.C.
Estas edificaciones presentan una planta circular con paredes de piedra coronadas por tejados en forma de cono construidos con paja de centeno y otros elementos vegetales. Aunque la mayoría de estas casas han sido reconvertidas en locales turísticos, como bares o restaurantes, todas ellas conservan su estructura original.
Pero el encanto de Balboa no solo reside en sus 'pallozas'. A la entrada del pueblo se encuentra su famosa playa fluvial, ideal para darse un chapuzón durante los meses de verano. También hay que destacar la Casa de las Gentes, que alberga la oficina de turismo y un museo en el que se puede disfrutar de la exposición permanente del escultor Domingo de Canteixiera llamada El lenguaje de la madera.
Otro de los lugares de interés del pueblo es la Iglesia de Santa María, un templo que fue construido en el siglo XVI sobre otro de origen románico. Es una de las muestras más destacadas del estilo renacentista berciano, que conserva además algunos elementos del románico en la cabecera. La iglesia tiene una planta de una sola nave, dividida en cuatro tramos coronados con una bóveda de cañón con lunetos.
En lo alto de una colina se hallan las ruinas del Castillo de Balboa. De toda su estructura, solo la torre del homenaje permanece en pie. Se desconoce la fecha de origen de la fortaleza, pero se sabe que perteneció durante el siglo XIV a los Rodríguez de Valcárcel. En el siglo XV pasó a manos del Conde Lemos y de los Marques de Villafranca, hasta que los Reyes Católicos lo adquirieron para incorporarlo a la Corona de León. El castillo fue declarado Bien de Interés Cultural en el año 1949 y su entrada es totalmente libre y gratuita.
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